壶瓶山自然保护区地处湖南省石门县境内，是全球200个重点生态区之一，国家级自然保护区，被誉为“地球怪圈”上的自然迷宫，欧亚大陆上的物种宝库。

  壶瓶山山体中空，外形如壶，顶围高凸，酷似瓶颈，故名壶瓶山。壶瓶山峰高谷深，海拔1000米以上的山峰共 266座，主峰海拔2098.7米，被称为“湖 南屋脊”。这里生物资源十分丰富，有 6200多种高等植物和272种野生动物，珍稀动物有150多种，其中属国家保护 的有华南虎、独角牛、梅花鹿、苏门羚、黄腹角雉、大鲵等30多种，尤以近年发 现的白化动物如白猴、白獐、白蛇、白麂等，具有很大的科学价值。原始次生 林绵延无际，奇花异草夹生其间。

  地貌特征上，这里拥有我国中东部地区发育最幽深、狭长、伟岸的峡谷，总长度 达200多公里，山峰与峡谷相对高差大 部分在800米至1800米。溶洞成群，溪 流纵横，瀑布众多，最大的壶瓶瀑布高 400米、宽20米，唐代著名诗人李白游 此山时留下了 “壶瓶飞瀑布，洞口落桃 花”的千古绝唱。

  目前，峡谷原始生态游已成为壶 瓶山的首批项目。已经开发的主要有 黄连河、毛竹河、纸棚河、石碾子沟、象鼻子沟、龙洞峡、黄虎港等峡谷。在壶瓶主峰脚下有神景寨，寨前的河水 对岸有古朴的吊脚楼旅社，有一铁索 桥联系两岸。游人白天游峡谷，夜宿吊 脚楼，可闻屋前流水声，远处鸡犬声， 近山虫鸣声，一片天籁自由王国。

  除了峡谷游之外，渫水漂流吏是 壶瓶山旅游的亮点之一。渫水发源于壶瓶山麓，其落差160多米，漂距40公里，沿途共有急流金滩70多处，景点14处，几乎一滩、一潭、一石、一洞背后，都有动人的神话传说。河床蜿蜒曲折，峰回路转，两岸怪石嶙峋，时有瀑布从天而降，猴群偶现林间，一座座吊脚楼 散布岸边，一群群白羊游嬉林间，令漂流弄舟者目不暇接。

  壶瓶山对游客最具震撼力的当属 华南虎的传闻。

  2000年11月，壶瓶山附近的东山峰农场一批工人连续几天听到虎啸声，山民们循着虎晡方向寻觅，查到了有 16厘米长的崭新虎脚印和虎毛、虎粪。

  据湖南省林业厅对华南虎在湖南 的分布现状的历时5年跟踪调査，终于在2001年7月18日向社会宣告：瀕临灭绝的野生华南虎在湖南尚且生存，主要分布在壶瓶山和湘粤交界的莽山境内。1991年，联合国动物基金会猫科专家科勒来壶瓶山考察华南虎，他来到现场后，丈量了虎的脚印大小，找到了老虎蹭痒掉在树上的毛。后来，他又带着妻子第二次来到壶瓶山，他希望 中国政府把这块宝地及早保护起来。

  距壶瓶主峰1 8公里的古镇泥沙 (壶瓶山镇〕，西与湖北鹤峰县相距121公里，南与石门县城相距112公里，北通长江三峡200公里，东去湖北五峰县 城70公里，从而成为湘北沟通鄂西的 交通枢纽。优越的旅游区位，为省际旅 游出行的线路选择带来了极大便利。 

  这里有百年茶号“泰和合”生产的高山 云雾绿茶和土家肉食三奇〔腊肉、酢 肉、腊香肠〕，都是上好的饮料和美味；名贵中药材天麻、杜仲、厚朴、黄柏、 麝香等誉满江南，驰名中外。